The Human Beast – Volume One (1970)

La Bête humaine è il titolo di un famoso romanzo di Zola, di una grande pellicola corale del cinema popolare italiano anni ’80 (Fracchia La Belva Umana), e il nome di un’oscura band scozzese dei primi anni ’70, The Human Beast. Il loro primo disco “Volume One”, pubblicato dalla Decca nel 1970, è un documento importante quanto dimenticato della stagione Hard Rock della Gran Bretagna. Uno di quei dischi in cui il lato heavy è perfettamente bilanciato da momenti di malvagia lentezza. Un disco raro, che la gente si fa arrivare importato dal Giappone, dove cose del genere hanno sempre avuto grande mercato.

La band gioca con melodie indiane, atmosfere dark e riff circolari a là Cream. La particolarità del suono è nascosta in quella ingenuità stilistica che rende il gruppo eccentrico, stranamente in bilico tra atmosfere orrorifiche, folkloristiche e fantastiche. In questo modo succede che il gruppo disperda molta della propria energia in lunghe variazioni su tema (“Maybe Someday”, che privata della lunga introduzione chitarristica sarebbe una buona ballata onirica), ma le fascinazioni orientali sono gestite con passione e originalità. Ogni tanto compare pure un clarinetto (David McNiven) a rendere il suono ancora più straniante e occulto. Il chitarrista Gillies Buchan è un fanatico del wah e ne fa uso e abuso, imitando Hendrix o sperimentando commistioni in bilico tra psichedelia e Rock fragoroso, come in “Brush With the Midnight Butterfly”, dove il lavoro chitarristico trascina la band in una jam psych-blues, piena di stop and go e crescendo, o nell’ossessività rituale della finale “Circle of the Night”. Buono anche il lavoro del batterista John Romsey, ipnotico e tribale. Una piccola gemma di progressive deviata.

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